王潇笠-曼生公像及“曼生十八式”版本图录-五色陶

在紫砂艺术的发展长流中，“曼生十八式”就像一座谁也绕不过的“珠穆朗玛峰”。它的文化、艺术和历史作用，一直影响至今。

闲话“曼生十八式”，其实可以分开来理解其所包含的两个概念：

1. 作者是谁——曼生

2. 作品有哪些——十八式

“曼生十八式”的作者究竟是谁？

“曼生十八式”真的只有十八式吗？

“曼生十八式”的作者究竟是谁？

我们习惯了接收已经固化的思维套路，因此往往会自然而然地将“曼生十八式”的作者理解为“曼生”（陈鸿寿，号曼生）本人。

其实不然。

一个流传甚广的版本：“曼生十八式”的作者为清中期溧阳县令陈鸿寿，以及宜兴制壶高手杨彭年、杨凤年兄妹（主要为杨彭年）。即陈鸿寿作为古代“知识分子”的代表负责设计壶型和壶身铭文，有时也充当制壶、陶刻的角色，而杨彭年、杨凤年兄妹作为“民间高人”的代表负责依样制壶。

这样的版本显然更符合中国人的心理猎奇标准。

▲ 曼生公像作者丨王潇笠

事实上“曼生十八式”的作者应该是一个以陈鸿寿为灵魂人物的创作团队，由陈曼生领衔，文人、幕友、紫砂工匠等共同参与。因此，综合历史所云，我们可以大致将“曼生十八式”的作者按由小到大的范围顺序，划分成以下三类。

其一、如历史版本所云，为陈鸿寿、杨氏兄妹。

其二、陈鸿寿所属“文人圈”的同僚，以及当时以杨氏兄妹为主的紫砂工匠。

其三、“曼生十八式”在同期及后世已经成为“文人壶”标杆，很多紫砂工匠都以此为模板而展开创作，成为“曼生十八式”流传于世、经久不衰的“广义上”的作者。

王潇笠-曼生公像及“曼生十八式”版本图录插图

▲ 曼生公像作者丨王潇笠

陈曼生，名鸿寿（1768~1822），字子恭，又号老曼、曼寿、曼云，清乾隆、嘉庆、道光年间人，浙江钱塘人。他能书善画，精于雕琢，以书法篆刻成名，且造诣极高，为著名的“西泠八家”之一，艺名昭显。著作有《种榆仙馆摹印》、《种榆仙馆印谱》等。嘉庆六年科举拔贡，任溧阳知县，而溧阳与宜兴紧邻，便引出了他与紫砂壶的不解情缘。

“曼生十八式”真的只有十八式吗？

在中国传统文化发展史上，数目往往并非实数，而是代表其数量很多。比如“九”在古代便是“大数”的代表，而“十八”是“九”的倍数，是否也意味着寓指数量之多呢？

我们目前所能看到的各种关于“十八式”的图录，其实都是后人根据传世的“曼生壶”或前人记载的文献内容所总结出来的，而“曼生十八式”的说法之所以会流传开来，关键在于世人对这些作品所蕴含的内涵与衍伸价值的高度认可。

从史料上看，陈曼生是十分注重资料整理发掘的一个人，如溧阳历朝历代遗下九石，陈曼生也为之绘图记录，根据他的性格分析，如果“曼生十八式”真的存在，那么陈曼生一定会对其进行图录传世。

“曼生十八式”可能是后人对“曼生壶”的一个虚数概括，究竟有多少，显然已经无从考证，但可以肯定的是绝对不止“十八式”，“十八”是人们对其经典之多、影响之广的一种赞誉，是对“曼生壶”的泛指，更是其品牌代言。

愚以为，称其为“曼生系列壶”或许更客观一些。

王潇笠-曼生公像及“曼生十八式”版本图录插图1